首都圏に出店している今治タオルのメーカーのショップ特集、第ニ弾は、銀座の「今治浴巾」です。

銀座4丁目。東京のど真ん中と言える場所に店を構える「今治浴巾」。丸栄タオルの運営するショップで、2007年8月に開店。東京に進出した今治タオルのお店としては、かなり古い店舗です。

「はい、今年で18年になります。東京銀座に直営店を構えたのは、丸栄が最初だと思います。まだ今治タオルが一般的に知られる前からですね」と語るのは、店長の中村 かほる氏。

ホテルで働いていた中村氏は、2011年から立川の丸栄タオルの店舗「【今治】タオル工房マオ（当初はハーティハーティという店舗名）」というお店で働き始めました。

銀座店は最初は今治浴巾のプライベートブランドと同じ名前「idée Zora（イデゾラ）」という店舗名でスタート。
当時はまだ今治タオルブランドもなく、ほとんどのメーカーがOEMを主軸にやっていた時代。いち早く自社ブランドを開発し、今治タオル認定第一号（2007-001）商品他、多数取り扱う今治タオル専門店として出店しました。
その後、丸の内パレスホテルを皮切りに「今治浴巾」を急速に展開しました。

「今治浴巾の特徴は、ラグジュアリーな品質感です。どの店舗に行っても今治浴巾だと、置き方などもほぼ一緒なんです。お客さんが、お店の雰囲気を見て『あ、あそこにもあるお店』と気づいてもらえる感じですね。糸にこだわって作られているので、その良さが感じられるようにシンプルなデザインになっております」（中村氏）

そんななかでも、プレミアムシリーズは「idée Zora premium（イデゾラプレミアム）」。こちらの看板商品です。
そのイデゾラのなかにも種類があって、アメリカの高級なオーガニック綿を使ったアルティマ、スビンゴールドというインドの高級綿を使ったビヨンド、シュプリームという商品が人気だそうです。どれもとても高級感のあるタオルですね！

「インドの綿は基本的に手摘みで、スビン・ゴールドシュプリームは種を増やすために栽培された第一世代の綿で、1年間にわずかしか摘み取れない希少なものです。そんなスビンゴールドは吸収性がよく、ビヨンドは摩擦のないつくりになっていて、髪の毛をふくとキューティクルが整います。リピーターのお客様もとても多く、人気商品です」（中村氏）

店内には、スーピマコットン無撚糸という高級綿を使ったバスローブなども並んでいます。これは気持ちよさそうですね！

「そうですね、37,000円ほどするのですが、年齢問わずお買い上げいただいております」

なんと。さすが銀座ですね！

「同じコットンを使ったタオルケットもありまして、人が重いと感じないギリギリの軽さになるよう仕上げており、とても寝心地がいいです。私も祖母に送ったら喜ばれました」（中村氏）

スーピマコットンといってもランクがいろいろあり、今治浴巾にあるのは、そのなかでも最高級のもの。スーピマコットンを多く使っているため、タオルメーカーでは唯一、スーピマ協会にも登録されているそうです。

また、ベビー用品やフェイスマスクなども多く揃っており、ちょっとギフトを買いに立ち寄ってもよさそうな品揃えでした。

全国に9店舗ある今治浴巾ですが、そのうち5店舗が東京。銀座・丸の内・二子玉川・代官山・赤坂。あとは横浜、京都・大阪・博多、そして立川の【今治】タオル工房マオ。いち早くプライベートブランドを作っていただけあって、今治のメーカーとしては、最多の店舗数です。

「コロナ禍で延期になっていたのですが、会長の念願だった10店舗目が、去年の7月に大阪にようやくできたところです」

聞けばなんでもすらすらと答えてくださる中村氏。立川の後は、横浜や二子玉川店など、いろんな店舗で働いてきたらしく、今治まで研修に行って、メーカーだけでなく紡績工場や染色工場など加工屋さんも巡り、勉強を重ねてきたそうです。

「糸を染めて、反物にして、洗いに出して、今治タオルは一社ではできないんです。ただ売るだけではなく、どうやってタオルができているかを知ることで、自信を持ってお客様に売ることができます」（中村氏）

「これがいい」だけでは、物は売れない。今治タオルは日用品とは言っても、安価な物ではなく高額なので、ご自宅用に買ってくださるお客様にこそ、どういったタオルか、糸か、使い心地かを伝えるようにしている。

「納得して使っていただいた方がお客様の心も豊かになると思うんです」（中村氏）

銀座のラグジュアリーな店舗にふさわしい、一流の接客がここにありました。